El 15 de febrero no es una fecha cualquiera en el calendario. Se trata de un día marcado por la solidaridad, la concienciación y la lucha contra una de las enfermedades más desafiantes que enfrenta la infancia: el cáncer. Esta jornada, conocida como el Día Internacional del Cáncer Infantil, tiene sus raíces en una historia de compromiso y esperanza.

Origen del Día del Cáncer Infantil

La celebración del Día Internacional del Cáncer Infantil fue promovida por la Organización Internacional de Cáncer Infantil (CCI, por sus siglas en inglés) con el objetivo de crear conciencia y sensibilizar a la sociedad sobre una enfermedad que afecta a más de 400.000 niños y niñas en todo el mundo. La fecha se fijó en Luxemburgo hace 23 años y se celebró por primera vez en el año 2002. En el año 2018, la OMS se sumó a la reivindicación con los siguientes objetivos: 

• Aumentar la capacidad de los países para brindar servicios de calidad a los niños y niñas con cáncer.
• Priorizar el cáncer infantil a nivel nacional, regional y mundial para impulsar la acción.

Objetivos de este día mundial 

Se trata de una fecha que tiene como objetivo principal sensibilizar a la sociedad sobre la realidad de esta enfermedad y la importancia de apoyar a los niños y niñas que la padecen. A través de campañas de concienciación, eventos educativos y actividades de recaudación de fondos, se busca difundir información clave sobre el cáncer infantil, promover la investigación en oncología pediátrica y mejorar el acceso a tratamientos efectivos.

La importancia de una unidad especializada en cáncer infantil 

Cada 15 de febrero, una de las principales demandas de las asociaciones a favor del cáncer infantil es la creación de unidades especializadas en los hospitales. Desde ASANOG nos unimos a esta reivindicación con nuestro programa Acougo, que persigue la creación de una Unidad de Oncología Pediátrica de Referencia en Galicia. No en vano, se ha demostrado que la probabilidad de supervivencia de los niños y niñas con cáncer es mayor si son diagnosticados y tratados por un equipo experto de especialistas que desarrollen su trabajo en una unidad especializada.

Otras reivindicaciones a favor de los niños y niñas con cáncer 

Además de las mejoras en materia de diagnóstico y tratamiento, una de las demandas que dan sentido al Día Internacional del Cáncer Infantil es lograr un mayor control de las secuelas de esta enfermedad durante la infancia, así como la creación de unidades de hospitalización domiciliaria y de cuidados paliativos para mejorar la calidad de vida en las distintas fases de la enfermedad. 

Impulsar los avances en investigación en oncología pediátrica y poner en marcha medidas para que estos avances se traduzcan en beneficios tangibles para los pacientes infantiles es otra de las grandes reivindicaciones que marcan la hoja de ruta en la lucha contra esta enfermedad. Además, desde las distintas entidades de apoyo al cáncer infantil se pone de relieve la importancia del apoyo emocional y psicológico, tanto para los pacientes como para sus familias, quienes enfrentan desafíos únicos y durísimos durante el proceso de tratamiento y recuperación

Tradiciones del Día Internacional del Cáncer Infantil 

A lo largo de los años, el Día Internacional del Cáncer Infantil ha estado marcado por numerosas iniciativas y eventos conmemorativos en todo el mundo. Desde campañas de sensibilización en redes sociales hasta carreras solidarias, pasando por iluminaciones especiales de edificios emblemáticos, la jornada se ha convertido en un auténtico símbolo de esperanza y solidaridad global.

El lazo dorado, símbolo de esta fecha destacada 

Una de las tradiciones con más arraigo vinculadas a este día es el gesto de llevar un lazo dorado, símbolo internacional del cáncer infantil. Este pequeño pero poderoso gesto de solidaridad sirve para recordar a la sociedad la importancia de mantener viva la esperanza e involucrarse, en la medida de nuestras posibilidades, en la lucha contra esta enfermedad.

Actividades por el Día del Cáncer Infantil

Desde la Asociación de Niños Oncológicos de Galicia, celebramos este día mundial con varios objetivos: 

• Informar sobre el cáncer infantil y sus problemáticas a toda la sociedad gallega, tratando de conseguir su sensibilización e involucración.
• Dar a conocer la labor de ASANOG y de otras organizaciones que trabajan para mejorar la calidad de vida de los niños y niñas con cáncer y sus familias.
• Hacernos eco de las reivindicaciones y necesidades de los menores afectados y las personas que los acompañan durante su enfermedad.
• Implicar a instituciones y organismos públicos en la respuesta a las necesidades especiales que plantea esta enfermedad. 

Este 15 de febrero, con motivo del Día Internacional del Cáncer Infantil, en ASANOG hemos organizado un programa especial de actividades en los hospitales. Estaremos en el CHUAC (A Coruña), en el CHUVI (Vigo) y en el CHUS (Santiago de Compostela) a partir de las 10:00 h, momento en el que se abrirá el punto de concienciación y animación. A las 12:00 h leeremos el manifiesto que ha redactado la Federación Española de Padres de Niños con Cáncer para esta fecha señalada. Durante el resto de la jornada, los niños y niñas hospitalizados en los centros de Vigo y Santiago disfrutarán de actividades lúdicas que les harán pasar un día especial. 

También se sumarán a la celebración 11 centros educativos gallegos. El alumnado escribirá una cadena de mensajes de apoyo en lazos dorados a los niños y niñas con cáncer. Además, algunos Concellos iluminarán de dorado sus fachadas y fuentes como muestra de apoyo a la enfermedad.

Tú también puedes colaborar

El 15 de febrero es, en definitiva, un recordatorio de la resiliencia y la valentía de los niños y niñas que enfrentan el cáncer, así como una llamada a la acción para construir un mundo donde las posibilidades de recuperarse de esta enfermedad aumenten cada año. Todas las personas podemos contribuir de alguna manera, ya sea participando en actividades de concienciación, donando a asociaciones que colaboren con el cáncer infantil o haciendo un voluntariado para ayudar a niños y niñas en esta situación. La suma de gestos pequeños puede marcar una gran diferencia y ofrecer un futuro más esperanzador y optimista a las familias que más lo necesitan.